Buakaw Banchamek

BIOGRAPHIE

Sombat Banchamek wurde im ländlichen Nordosten Thailands geboren und ist besser bekannt als Buakaw Banchamek, der Weiße Lotus. Thailands berühmtester Muay-Thai-Boxer begann wie viele seiner Kollegen im Alter von 8 Jahren in seiner Heimatprovinz Surin zu kämpfen. Aus den kleinen Kämpfen wurde eine lange Karriere im Por. Pramuk-Fitnessstudio in Chachoengsao, 50 km östlich von Bangkok in Zentralthailand.

KAMPFKARRIERE

Während seiner Zeit im Por Pramuk-Fitnessstudio, die 1997 begann, sammelte er mehrere Gürtel und Meisterschaften. Sein erster war der Titel im Federgewicht im Omnoi-Stadion, einem angesehenen Stadion westlich von Bangkok. Buakaw holte sich später auch den Leichtgewichtsgürtel im Omnoi und gewann Ende 2002 den hoch angesehenen Toyota-Marathon in der 140-Pfund-Klasse, der im Lumpini-Stadion ausgetragen wurde. Derzeit hält er einen Rekord von 229 Siegen, 23 Niederlagen und 12 Unentschieden und ist 174 cm groß. Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels ist er 34 Jahre alt und wurde am 8. Mai 1982 geboren.

Buakaw traf eine einschneidende Entscheidung, als er 2004 dem japanischen Kampfsportverein K-1 Max beitrat. Die jährliche Show bestand aus 8-Mann-Turnieren nach Kickbox-Regeln. Beim Beitritt konnten Kämpfer wie Buakaw mit ihren Gegnern Clinch und Kniestöße ausführen, aber diese Regel wurde abgeschafft, vermutlich nach Buakaws Erfolg im ersten Jahr. Jeder Kampf nach den K1-Regeln bestand aus drei Runden von je drei Minuten, wobei eine zusätzliche vierte Runde ausgetragen wurde, wenn der Kampf unentschieden gewertet wurde. Buakaw konnte sich 2004 den Turniersieg sichern, indem er den australischen Veteranen John Wayne Parr und den japanischen Favoriten Masato Kobayashi besiegte. Beim folgenden Turnier im selben Jahr verlor Buakaw knapp nach Punkten gegen den zähen Andy Souwer aus den Niederlanden. Der thailändische Kämpfer konnte sich 2006 rehabilitieren, als er Souwer mit einer Reihe von Schlägen durch technischen K.O. besiegte und zum zweiten Mal den K-1 Max-Gürtel gewann. Im darauffolgenden Jahr verlor Buakaw gegen Masato in einer umstrittenen Entscheidung, bei der ihm der Schiedsrichter einen Punkt abzog, weil er angeblich ausgerutscht war. Nach dieser Entscheidung, die er für unangemessen hielt, nahm Buakaw nicht mehr am Turnier teil.

Durch die Vermarktung von K-1 und seine internationale Förderung wurde Buakaw in seinem Heimatland und im Ausland zu einem bekannten Namen. Er wurde zum Star und spielte bald in regelmäßigen Fernsehwerbungen mit und war einer der Hauptdarsteller in Yamada: Der Samurai von Ayothaya. Er wurde zusammen mit mehreren anderen international bekannten Muay-Thai-Kämpfern wie Yodsanklai Fairtex, Anuwat Kaewsamrit und Saenchai PK Saenchaigym gefilmt.  Einige Jahre später trat er in Thongdee Fun Khao auf, einem Film über einen Krieger in der Ära von König Taksin in Thailand.

Nach seiner Zeit bei K-1 kämpfte Buakaw weiter und wurde 2010 Shoot Boxing S-Cup-Champion. Er nahm auch an Max Muay Thai-Kämpfen teil und wurde 2012 und 2011 Thai Fight Tournament-Champion.

Als Kämpfer ist Buakaw für sein knackiges Boxen und seinen blitzschnellen linken Kick bekannt. Buakaw war in der Lage, das vordere Bein mit Präzision und Geschwindigkeit einzusetzen und konnte sich gegen langsamere Gegner durchsetzen. Während seiner Zeit im K-1 verfeinerte er auch seine Boxfähigkeiten, da Boxer nach den Regeln nicht über längere Zeiträume Clinchen durften. Die Regeln zwangen ihn, sich auf Handkämpfe und Geschwindigkeit zu konzentrieren.

Im März 2012 trat Buakaw öffentlich in einer thailändischen TV-Talkshow auf, um seine Unzufriedenheit mit dem derzeitigen Management des Fitnessstudios Por. Pramuk zu erklären. Er hatte das Gefühl, vom Fitnessstudio unterbezahlt worden zu sein, und kündigte an, dass er das Fitnessstudio verlassen würde. Das Fitnessstudio Por. Pramuk hatte ihn immer noch unter Vertrag und verbot ihm im April 2012, bei Thai Fight zu kämpfen. Buakaw war gezwungen, eine offizielle Beschwerde gegen das Fitnessstudio einzureichen und konnte sich schließlich aus dem Vertrag befreien.

Seit seinem Weggang von Por. Pramuk hat Buakaw zusammen mit Yokkao Boxing sein eigenes Fitnessstudio namens Banchamek gegründet.Das Fitnessstudio hat derzeit zwei Standorte, einen in Bangkok und einen zweiten in Buakaws Heimatstadt Surin.

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